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Subaru ist eine japanische Automarke des Unternehmens Fuji Heavy Industries. Das Unternehmen wurde im Jahre 1953 gegründet. 1954 kam bereits der erste Subaru auf den Markt. Der Name Subaru ist an den offenen Sternhaufen, der in unserer Gegend Plejaden heißt, angelehnt. Das ist auch der Grund dafür, dass sich im Firmenlogo mehrere Sterne befinden.

Im Vergleich zu anderen Automobilherstellern ist Subaru sehr klein. Trotzdem ist das Unternehmen sehr erfolgreich. Das liegt zum größten Teil daran, dass Subaru schon relativ früh, genauer gesagt im Jahre 1972, das erste Serienfahrzeug mit einem zuschaltbaren Allradantrieb angeboten hat. Die Modellbezeichnung lautete „Subaru Leone 4WD Station Wagon.“ Wer einen Subaru hatte und später sein Auto verkaufen wollte, fand daher immer einen Abnehmer. Die Entwicklung der Allradfahrzeuge von Subaru ist darauf zurückzuführen, dass ein japanisches Versorgungsunternehmen eine Ausschreibung für einen kompakten Wagen mit Allradantrieb gemacht hat. Das Versorgungsunternehmen benötigte derartige Fahrzeuge, um Versorgungsleitungen abseits befestigter Straßen zu kontrollieren. Da haben die Strategen von Subaru gleich eine Marktlücke entdeckt und sich an die Entwicklung eines Allradfahrzeuges gemacht. Der Erfolg, den Subaru damit erzielt hat, hält bis heute an. Mittlerweile ist Subaru der größte Hersteller von Fahrzeugen mit Allradantrieb. Ein weiteres typisches Merkmal der Fahrzeuge von Subaru ist der Boxermotor. Er sorgt nicht nur für einen ruhigen Lauf, sondern durch ihn verlagert sich der Schwerpunkt der Fahrzeuge, was zu einer verbesserten Straßenlage beiträgt. Die meisten Modelle von Subaru werden auch mit einer sogenannten Berganfahrhilfe ausgestattet. Diese ermöglicht das Anfahren an einer Steigung, ohne dass das Auto zurückrollt.

Subaru erzielte auch schon beachtliche Erfolge im Motorsport. Besonders erfolgreich war Subaru in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft. Es gab zu Beginn der neunziger Jahre auch mal einen Versuch, in der Formel 1 Fuß zu fassen. Das gelang allerdings nicht besonders gut, sodass es nur ein kurzes Gastspiel war. Erst im Jahre 2008 hat Subaru sich, wie einige andere Hersteller auch, aus der Rallye-Weltmeisterschaft zurückgezogen. Der Grund dafür war aber nicht der mangelnde Erfolg, sondern die globale Finanzkrise.

Seit ein paar Jahren bestehen zwischen Subaru und einigen anderen Automobilherstellern einige Kooperationen. Zu den Kooperationspartnern gehören Toyota und Daihatsu. Über den ehemaligen Kooperationspartner GM besteht auch eine Zusammenarbeit mit Suzuki. Das ist auch der Grund, weshalb sich einige Fahrzeugmodelle der oben genannten Hersteller mitunter sehr ähneln, oder sogar völlig identisch sind. Bei uns in Deutschland sind besonders die Modelle Justy, Legacy, Impreza und der Geländewagen Forester bekannt.